FLORA

W krajobrazie gminy dominują zbiorowiska leśne (krajobraz borów i borów mieszanych oraz krajobraz niżowych buczyn i acidofilnych dąbrów). Tylko stosunkowo niewielkie obszary żyźniejszych gleb, na słabiej skonfigurowanych terenach północnej i południowo – zachodniej części gminy wykorzystywane są rolniczo. Wśród zbiorowisk leśnych przeważają suboceaniczne śródlądowe bory sosnowe świeże. Rozległe, zwarte obszary borów występują w południowo – wschodniej części gminy, mniejsze powierzchnie zajmują one w części północno – zachodniej. Sąsiadują z nimi mniejsze powierzchniowo fragmenty acidofilnego pomorskiego lasu bukowo – dębowego oraz kwaśnej i żyznej buczyny niżowej, w większości skupione w południowo – zachodniej i północno – wschodniej części gminy.

Na zboczach dolin rzecznych Wieprzy, Studnicy, Bystrzenicy oraz ich dopływów zachowały się wąskie pasma grądu pomorskiego, w partiach podstokowych łegu olszowego i jesionowo – olszowego, na terasach zalewowych – olesu.

Zbiorowiska nieleśne reprezentowane są głównie przez rozległe torfowiska niskie w dolinie Bystrzenicy, częściowo zmeliorowane, zajmowane obecnie przez eutroficzne łąki wilgotne (rdestowo – ostrożeniowe), różnorodne zbiorowiska szuwarowe, ziołoroślowe i turzycowiska, występujące w szerszych odcinkach doliny Wieprzy. Dzięki urozmaiconej rzeźbie terenu częste są zbiorowiska źródliskowe, występujące w wąwozach, jarach oraz na stromych zboczach dolin rzecznych. W toni wodnej różnego rodzaju zbiorników – rzek, starorzeczy i jezior, rozwijają się zbiorowiska roślinności wodnej, ze strefami brzegowymi związane są zbiorowiska roślinności przybrzeżnej.

Charakterystyczne dla terenu gminy jest występowanie licznych fragmentów zbiorowisk mszarów wysokotorfowiskowych na terenach torfowisk wysokich kotłowych w zagłębieniach czołowomorenowych wzgórz, głównie w południowo – zachodniej i środkowej części terenu. W tym rejonie występują również mniejsze powierzchniowo torfowiska niskie oraz przejściowe.

Teren Kępic również wyróżnia się w powiecie najwyższym wskaźnikiem lesistości, wynoszącym ok. 70 %. Spowodowane jest to głównie niedostępnością większości terenów miasta, położonego w skonfigurowanym rejonie głęboko wciętej doliny Wieprzy oraz sąsiednich wzgórz morenowych.

Na terenie miasta w dolinie Wieprzy występują dość rozległe płaty różnorodnych zbiorowisk szuwarowych, zarośli wierzbowych, fragmenty bagiennych lasów olszowych. Na wierzchowinie przeważają zbiorowiska subatlantyckiego boru sosnowego świeżego oraz fragmenty kwaśnej buczyny niżowej skupione na górze Chomnickiej.

Na terenie gminy lasy zajmują łącznie ok. 17 577 ha, czyli ok. 61,4% powierzchni. Lasy w zarządzie PGL zajmują 17 489 ha. Administrowane są przez Nadleśnictwa: Warcino (największa powierzchnia), Trzebielino, Dretyń, Polanów i Sławno. Lasy osób fizycznych zajmują 49 ha, lasy w Zasobie ANR – ok. 33 ha, lasy gminne – 6 ha.

Lasy pokrywają tereny o najbardziej urozmaiconej rzeźbie terenu, a także obszary równin sandrowych, najmniej korzystne dla rolnictwa. Dominują siedliska boru świeżego i boru mieszanego świeżego (70%). Siedliska lasów mieszanych świeżych oraz lasów świeżych zajmują 20%. Siedliska hydrogeniczne lasów wilgotnych, bagiennych, olsów – 10%. Ok. 20% siedlisk leśnych jest pochodzenia porolnego, najczęściej pokryte są drzewostanami niezgodnymi z typem siedliska.

W drzewostanach dominuje sosna – na 75% powierzchni drzewostanów. Drugie miejsce zajmuje buk – jako gatunek panujący na 6% powierzchni. Kolejne gatunki lasotwórcze to: brzoza – 5%, dąb – 4%, świerk – 6,5%, olsza – 2%. Jakość techniczna drzewostanów osiąga średnią wartość – lokalnie dobrą. Na 486 ha występują drzewostany najlepszej jakości, tzw. nasienne gospodarcze (sosnowe, dębowe, modrzewiowe, świerkowe), wykorzystywane w celu pozyskiwania nasion i produkcji sadzonek.

Do najbardziej charakterystycznych przedstawicieli flory należą gatunki związane z obszarami lasów – szczególnie lasów siedlisk hydrogenicznych, występujących w dolinach rzek Wieprzy i Studnicy oraz mniejszych cieków.

Do charakterystycznych należy również flora licznych obszarów torfowisk wysokich, przejściowych i źródliskowych W ich obrębie, w zbiorowiskach ziołorośli, mechowisk i turzycowisk zachowały się gatunki, których występowanie ograniczone jest wyłącznie do tego typu siedlisk. Większość z nich jest chroniona ściśle lub częściowo, a ponadto należą do gatunków rzadkich, zagrożonych lub ginących, umieszczonych na “czerwonych listach” Pomorza
i Polski. Należą do nich, np: rosiczka okrągłolistna, bagnica torfowa, modrzewnica zwyczajna, bobrek trójlistkowy, siedmiopalecznik błotny, czermień błotna, przygiełka biała, rzadkie gatunki turzyc, skrzypów, liczne storczyki oraz wiele gatunków mszaków, w tym rzadkich gatunków wątrobowców.

FAUNA

Rozległe kompleksy leśne stwarzają dobre warunki gniazdowania dla ptaków drapieżnych: orlika krzykliwego, kani rdzawej, bociana czarnego oraz drobnych gatunków śpiewających. Na terenach podmokłych łąk spotyka się żurawia, czaplę, łabędzia niemego. Z leśnymi odcinkami wciętych dolin rzecznych Wieprzy i Studnicy związane są stanowiska pliszki górskiej i zimorodka.

W większych rzekach gminy (Wieprzy i Studnicy) spotykamy ryby łososiowate – pstrąga potokowego i tęczowego (ten ostatni może pochodzić z hodowli), troć wędrowną (w okolicy Kępic) oraz cierniki, okonie, kiełbie, płocie, ukleje, miętusa, minoga strumieniowego i rzecznego, lipienia.

Ze środowiskiem wodnym związane jest również występowanie wydry i bobra.

Szczególną atrakcją faunistyczną jest stanowisko niezwykłe dziś rzadkiego gatunku gada – żółwia błotnego w południowo – zachodniej części gminy.

Na obszarach większych kompleksów leśnych, we wschodniej części gminy bytują liczne populacje jeleni, dzików, saren, występują obie kuny,  borsuk, lis, jenot, na polach spotykane są nieliczne zające szaraki.